小諸のおじいちゃんとおばあちゃん「遠い親戚より、近くの他人」

連載「信州小諸のおいしい仲間たち」最終回

小諸のおじいちゃんとおばあちゃん「遠い親戚より、近くの他人」

Chisa Okayama 　/　Feb 23, 2026

振り返ってみれば、小諸に来て3年と半年くらい。

あっという間に過ぎていく日々の狭間で、ふと横浜に帰りたいという気持ちを抱いたことはあまりなかったような気がする。今となっては、どうやって自分が都市で生活していたのか思い出されないほど、たまに帰る横浜までの道中で、電車の乗り換えの歩くスピードについていけなくなり、よく人にぶつかり、謝ってもらえないことに少し寂しくなったりしている。渋谷ヒカリエの11階からいつまで経っても終わらない渋谷駅の写真を撮るくらいには小諸人になった。

当時23歳の私は勢い余ってひとりで移住することを決めて、スコットランドにいた彼氏には「どうせ遠距離なんだから、日本で移動しても変わらないんじゃない」と適当な理由を伝えて、勝手に小諸に来てしまった。急いで免許をとり、小諸に来て、はじめての一人暮らしが始まった。

絶対に寂しくなると思っていた小諸の暮らし。確かに冬の寒さと暗さに心折れたりもしたけれど、ホームシックにはならなかったように思う。

それは、ホームシックになる間を与えずに、気にかけてくれた小諸でできた家族のようなおじいちゃんやおばあちゃんたちがいるから。

一人暮らしをしていると知って、たくさん「ちゃんと食べてるの？」と声をかけてもらったし、実際にご飯にも数えきれないほど呼んでもらった。人の家が私のリビングになった。テレビが自分のアパートにはなかったので、人の家で見させてもらったし、こたつを運んでもらったりもした。よく人の家の犬を散歩した。今となってはキャパオーバーだったのかわからないけど、人の家で泣いた。アパートは静かにしないといけないので、友達の家で踊った。

だんだんとお客さんから家の人みたいになって、レトルトカレーを出してもらった時は嬉しかった。それまでは、私のためにご飯を作ってくれたり、片付けしたり大変なんじゃないかと思ってた。でも、「今日はレトルトカレーの食べ比べだよ〜」と言われた時、心の底から実家みたいな安心感で満たされたのを覚えている。気を全く使われてないって最高だ。

［NOVELS］をオープンして、年末年始に実家に帰れなかった年には、大晦日はご近所の家族に呼んでもらって一緒におせちを食べて小諸流の「お年取り」をさせてもらって、元旦にはまた違ううちで過ごさせてもらい、盛大に昼寝までして帰ってきた。その間に、家主は初詣に1人で行ってきたらしい。

頑張っている私も、パジャマの私も全部受け止めてくれる場所が、見ず知らずの土地「小諸」にもできた。それは小諸にホームができたと同時に、小諸が正真正銘私のホームタウンになったってことなんだと思う。

小諸で、お米を作ったり、お味噌を作ったり、カモを育てたり…。つきたての餅を持って、まちなかを全力で走ったり。パン屋で美空ひばりを歌ったり。
ただ移住してきただけではできなかった経験も同時にたくさんさせてもらって、それはそれは楽しくて。

やっぱり小諸の生活を語る上でおじいちゃん、おばあちゃんたちは外せないの。

そして、［NOVELS］をやると知って、心から心配してくれて、［NOVELS］に野菜を持ってきてくれたり、ちょっとおしゃれしておばあちゃんたちでお茶しに来てくれたり。（かわいすぎ！）
きっとこれからも、大好きな小諸のおじいちゃん、おばあちゃんたちに労わってもらったり、労わったりしながら過ごしていくんだろう。そうやって、小諸がどんどん自分のホームになっていく。