RiCE連載「ごほうび飯に甘やかされたい！」も毎回好評なテレビ朝日アナウンサー・弘中綾香さんが、初の出産と育児の日々を綴ったエッセイ『たぶん、ターニングポイント』（朝日新聞出版）を上梓した。
2023年に第一子を出産した弘中さんが、その前後で感じた戸惑いや葛藤、そして少しずつ訪れていった心境の変化を、当時の感覚のままに記した書き下ろしの一冊だ。
仕事と子育てのあいだで揺れ動く日々、支えに気づいた瞬間、そして“自分らしさ”を問い直す時間。本書に込められた思いについて話を聞いた。

――この本は書き下ろしされたんですか。
弘中　書き下ろしです。編集の方から「育児について書いてみませんか」と声をかけていただいて。産休に入ることを公表した頃に正式にお話をいただいたのですが、実はその少し前から自分のために書き溜めていました。

――自分の気持ちを残しておきたい、という思いから？
弘中　そうですね。日記というより、備忘録に近いです。記録しておかないと、きっと忘れちゃうだろうなと思って。出産や育児は初めてのことばかりで、人生の中でもそう何度もある経験ではない。だから「これは残しておこう」と。書くことは、私にとって一番気持ちを整理できる方法でもあるんです。

――出産や育児は想像以上に大変なことが多かったですか。
弘中　本当に大変でした。状況が次々変わるし、初めてのことばかり。「これを乗り越えたら終わり」みたいなことでもない。だからこそ、書くことで自分の中が整理されていく感覚がありました。

――意識や価値観は変わりましたか。
弘中　変わりましたね。以前の自分を振り返ると、ちょっと“どうしようもなかったな”とすら思うくらい（笑）。これまで大きな病気や怪我もなく、周囲に助けを求める経験がほとんどなかった。だから、社会の仕組みに“助けてもらう”という実感がなかったんです。

でも出産をきっかけに、シッターさんや保育士さん、さまざまな支援に触れて、「社会ってこうやって回っているんだ」と初めて実感しました。自分はただ、そういう場面に出会わずに来ただけなんだな、と。人は誰でも、いつ支えが必要になるかわからない。そういう当たり前のことに気づかされました。

―― “ひとりで生きているわけじゃない”と。
弘中　本当にそうです。親になってみて、幼い頃の自分も、親や周囲に育ててもらっていたんだと実感しました。親への見方も変わりましたね。言葉にはしていませんが、自然と優しくなったと思います（笑）。

――お子さんはいま何歳ですか。
弘中　2歳になりました。保育園に通っています。喋れるようになってきたことで、何で泣いているのかがわかるようになり、そこはすごく楽になりました。

――食事の時間はどう変わりましたか。
弘中　子どもとの食事は、とにかく落ち着いて食べられないです（笑）。10〜15分で飽きてしまうので、その間にどれだけ食べさせられるかの勝負。一緒に食べることも多いのですが、結局私はちゃんと食べきれず、子どもが一段落してから“自分のごはん”をもう一度食べることが多いです。でも、少しずつ一緒に食卓を囲めるようになってきたのはうれしい変化ですね。

――仕事との両立はいまどんな形で？
弘中　保育園の時間内で働けるよう希望を伝えたり、遅くなる日は早めに共有してもらったり。お迎えの段取りを含めて準備したうえで、仕事を受けるかどうか決めています。以前のように何でも「できます」とは言えなくなりましたが、理解していただきながら続けています。

――忙しい中で、食はリフレッシュにもなっていますか。
弘中　昼ごはんがいちばんの癒しです。収録がある日はお弁当をいただくこともありますし、外に出られる日はひとりで好きなものを食べます。ラーメン、タイ料理、カレー、韓国料理など。家ではどうしても子ども中心のメニューになるので、「食べたい」ものを食べています。ひとりで食べることも多いので、昼ごはんは、余計なことを考えず味に集中して楽しんでいますね。

――たまにはお子さんを預けて外食することもあるんですか。
弘中　そうですね。そのときは、子どもと一緒だとなかなか行けないお店へ行きますね。焼肉や韓国料理とか。

――仕事もあって、お子さんもいて、息抜きの時間もつくりながら。うまくバランスをとれている感覚はありますか？
弘中　取りつつある、という感じですね。完璧ではないけれど、自分なりのバランスを少しずつつくっていかないといけないな、と思っています。

――自分自身を喜ばせる時間も大事ですよね。
弘中　そうなんです。書くこともそうですけど、自分がどういう人間なのかをちゃんとわかっていないと、自分を喜ばせることってできない。

母親であることを最優先にしなきゃ、と考えすぎていたら、たぶん暗闇に沈んでいたと思う。でもわりと早い段階で、「あ、私ちょっと違うかも」「母親だけに振り切るのは無理かもしれない」と気づいて。だったら、仕事にもちゃんと戻ろう、と自分の中で舵を切りました。自分の性格や軸がわからないままだと、しんどくなってしまうと思います。

――それは、どのタイミングで気づいたんですか？
弘中　いちど、かなりメンタル的に落ちた時期があって。「なんでこんなにつらいんだろう」と考えたときに、たぶん私は働きたい人間なんだな、以前の生活を完全には手放せないんだな、と気づいたんです。

産む前は、「産んだら母性が爆発して、一瞬たりとも離れたくなくなるのかも」と想像していた部分もあったんですけど、実際は1ミリも起きなくて（笑）。

体も気持ちも大きく変化はしたけれど、自分の中の“軸”みたいなところは、思ったより変わっていませんでした。

――産む前は、子育て一辺倒になる可能性も考えていたんですね。
弘中　そうですね。どっちに転ぶかは分からないな、と思っていました。でも産んでみたら、「やっぱり私は仕事が好きだな」と実感しました。離れれば離れるほど、そう思いました。

――この本は、未来の自分が振り返る“記録”にもなりそうですね。
弘中　そうかもしれませんね。「この頃、頑張ってたな」と思う日が来る気がします。子どもにどんな人生を歩んでほしいかと聞かれると、正直まだ具体的には思い描けないんですけど……とにかく一人前に育ってくれたらいいな、という気持ちです。

――子育てでは、どんな言葉をかけたいですか。
弘中　心も体も健康であることがいちばん大事。その先のことは、いまはまだ考えられないですね。まずは挨拶ができるとか、当たり前のことがちゃんとできる人になってくれたら（笑）。

――この本は、同じように子育てされている方の気持ちを軽くしてくれそうです。
弘中　そう思ってもらえたらうれしいです。私自身、理想の母親像に縛られて苦しかった時期がありました。だから、いろんな母親のかたちがあっていい。「こんな人がいてもいい」「こんな母親がいてもいい」と思ってもらえたら。「自分らしくでいいじゃないか！」と伝えられたらいいなと思っています。いろんな場面で、誰かの助けになったらうれしいです！

（作品情報）

『たぶん、ターニングポイント』(朝日新聞出版)
弘中 綾香 (著)
定価：1,540円(税込)
IG @hironaka_turningpoint_pr

弘中綾香
テレビ朝日アナウンサー。1991年生まれ、神奈川県川崎市出身。お鮨・鰻・焼き鳥をこよなく愛し、人並みにお酒も頂く。カウンター好き。著書に『弘中綾香の純度100%』（マガジンハウス）、『アンクールな人生』（KADOKAWA）がある。RiCEでも雑誌とWEBにて連載中。IG @hironaka_ayaka

Photo by Kisshomaru Shimamura （写真 嶌村吉祥丸）IG @kisshomaru
Styling by Kotomi Shibahara （スタイリング 柴原コトミ）IG @kotomishibahara
Hair & Make up by MEI（W）（ヘアメイク MEI）IG @mei___uehara
Interview by Hiroshi Inada （インタビュー 稲田浩）
Text by Shingo Akuzawa（文 阿久沢慎吾）

Location by Marked Ikejiri（撮影協力 Marked池尻）IG @marked_ikejiri